Ratsastusta Las Vegasissa

Las Vegas on paljon muutakin kuin kasinoita, suuria hotelleja ja esityksiä. Muutaman kilometrin päässä metropolista sijaitsee valtava aavikko, joka kuhisee elämää. Aiemmin tämä oli cowboyjen, kaivostyöläisten ja rosvojen aluetta, kun taas nykyään se on lukuisten eläinlajien valtakunta.

Mielestäni ratsastusretki on yksi Las Vegasin parhaista nähtävyyksistä. Pääset uppoutumaan luontoon ja nauttimaan ratsastuksen päätteeksi runsaan aamiaisen tai grilli-illallisen, joka saa sinut tuntemaan itsesi todelliseksi pioneeriksi.

Haluaisitko ratsastaa Nevadan kanjonien ja preerioiden halki auringonlaskun aikaan? Oletko aina haaveillut ruokailusta nuotion äärellä auringon poistuessa kaukaisesta lännestä? Tämä kiertue on vastaus toiveisiisi.

Auto noutaa sinut kuuluisalta Las Vegas Stripiltä ja vie sinut aavikolle. Tavallisesti voit valita kahdesta ajankohdasta: klo 14:00-15: 00 (talvella) tai klo 16:00-17: 00 (kesällä).

Ennen hotelliin paluuta voit nauttia cowboy-tyylisen grilliruoan, jossa tarjoillaan mehevää grillattua lihaa - täydellinen tapa päättää päivä. Tarjolla on myös vegaanisia vaihtoehtoja.

• Kesto: noin 5 tuntia
• Hinta: 150-200 €.

Nevadan autiomaata kulki aikoinaan Outlaw Trail, vaikeakulkuinen reitti, jota käyttivät kaikenlaiset seikkailijat ja rosvot. Ilman pelkoa väijytyksestä kävely on paljon miellyttävämpää. Näet preerioita, villejä aasinsorkkia ja tyypillisiä villin lännen maamerkkejä.

Ajoneuvo noutaa sinut hotelliltasi ja saattaa sinut Moapa Valleyssa sijaitsevalle maatilalle. Kun olet perillä, opas selittää kierroksen säännöt ja antaa sinulle hyödyllisiä vinkkejä hevosista. Älä huoli, ne ovat hyvin rauhallisia ja tottuneet turistien läsnäoloon.

Kierros järjestetään aamulla - sinut haetaan noin kello 7:00 - ja se päättyy hyvin ansaittuun aamiaiseen, joka sisältää pannukakkuja, makkaraa, kananmunia, ruskistettua kananmunaa, paahtoleipää, kahvia ja appelsiinimehua. Tarjolla on myös vegaanisia vaihtoehtoja.

• Kesto: noin 5 tuntia
• Hinta: noin 120 €.

Kevät ja syksy ovat parhaita vuodenaikoja ratsastukseen aavikolla. Tarkemmin sanottuna paras aika on touko-, kesä- ja syyskuussa, jolloin aurinko on hieman tavallista vähemmän voimakas.

Las Vegas sijaitsee keskellä Nevadan autiomaata, ja siksi sen ilmasto on ainutlaatuinen. Jos suunnittelet kesälomaa, sinun on hyvä tietää, että lämpötila voi nousta helposti 40 asteeseen.

Jos vierailet Las Vegasissa talvella, joudut joka tapauksessa kohtaamaan huonon sään, erityisesti öisin, jolloin lämpötila voi olla jopa miinusmerkkinen. Päivisin lämpötila on noin 10 astetta. Ota mukaan takki ja/tai villapusero.

Kyllä, nämä retket on suunniteltu suurelle yleisölle, ja siksi niissä käytetään rauhallisia ja kesyjä hevosia. Joka tapauksessa on tärkeää pitää mielessä muutama seikka:

• On tärkeää luoda empaattinen side. Yleisesti ottaen on suositeltavaa antaa hevosen lähestyä sinua, mikä voi viedä jonkin aikaa
• Hevosten kuono on tärkeä ja herkkä kohta, joten sen silittelyä on syytä välttää. Tämä onnistuu vain, jos nelijalkainen hevonen tuntee sinut hyvin
• Älä lähesty hevosta edestä, sillä se voi tulkita läsnäolosi vaaraksi
• Vältä äkkinäisiä liikkeitä
• Älä huuda, jos käytät rauhallista äänensävyä, et joudu ongelmiin
• Jos et tunne hevosta hyvin, älä seiso takana
• Hevoset voivat säikähtää äkillisiä ääniä, pidä tämä aina mielessä. Onneksi aavikolla tämä ei ole kovin yleistä

Älä huoli, oppaat ovat kokeneita ja antavat sinulle kaiken tarvitsemasi tiedon (ja avun).

Turvallisen ja tehokkaan reitin takaamiseksi ajo tapahtuu yhdessä jonossa. Vaikka osaisit ratsastaa hevosella täydellisesti, et saa ratsastaa tai juosta.

Jos kaipaat adrenaliinia, suosittelen toista aktiviteettia: maastoajoneuvokierrosta Las Vegasissa. Ajat mönkijällä Mojaven autiomaassa.

Se riippuu iästä. Yleisintä on, että näille retkille ei oteta alle 6 tai 7-vuotiaita osallistujia. Ennen kuin varaat matkan, kehotan sinua lukemaan yksityiskohdat huolellisesti. Joka tapauksessa perheen pienimmille omistetuista nähtävyyksistä ei ole pulaa:

• Shark Reef Aquarium, Mandalay Bay -hotellin akvaario. Tämän ympäristön erityispiirteenä ovat tunnelit, jotka kulkevat vesialtaiden läpi ja joiden kautta voit nähdä haita, kilpikonnia ja satoja värikkäitä kaloja lähietäisyydeltä. Suosittelen ostamaan liput Las Vegasin Shark Reef -akvaarioon etukäteen (3950 S Las Vegas Boulevard)
• M&M's World, Showcase Mall -ostoskeskuksessa sijaitseva jättimäinen suklaakauppa. M&M's-taikinat voi personoida erityisellä tulostimella (3785 South Las Vegas Boulevard)
• Madame Tussauds, kuuluisa vahakabinetti. Sen erikoisuutena on Marvel Universe 4D-elokuva, jossa on henkeäsalpaavia erikoistehosteita. Halvin lippu maksaa noin 35 € (3377 S. Las Vegas Boulevard, Suite 2001)

Tässä luettelossa on lueteltu vain muutama monista nähtävyyksistä. Jos haluat lisää ideoita, suosittelen lukemaan postauksen, jossa luetellaan 10 asiaa, joita voi tehdä Las Vegasissa lasten kanssa. Tulet huomaamaan, että Sin City ei ole vain aikuisten matkakohde...

Sinun ei tarvitse käyttää (tai ostaa) mitään erityistä vaatetusta ratsastusretkiä varten. Kypärän saat toimistosta, ja muuten sinun on noudatettava vain muutamia varotoimenpiteitä:

• Kyseessä on ulkoilma-aktiviteetti, ja näissä tapauksissa mukavuus on tärkeintä. Pue päällesi asianmukaiset vaatteet, sillä vietät erämaassa useita tunteja.
• Vaikka Las Vegasin aavikko on kuuma, lämpötilojen vaihteluväli on hyvin laaja. Pukeudu kerrospukeutumisella välttääksesi liian kuumaa (tai kylmää)!
• Vältä shortseja ja hameita. Paljaan ihon jatkuva hankaus satulaa ja hevosen vartaloa vasten voi tehdä ratsastuksesta painajaisen. Farkut ehkäisevät hankautumista ja ihottumaa
• Käytä aina suljettuja kenkiä äläkä käytä kaulakoruja, korvakoruja tai mitään muuta, joka voi jäädä kiinni puihin ja pensaisiin
• Älä unohda aurinkolaseja ja aurinkovoidetta suojaamaan altistuvaa ihoa.

Tämäntyyppisillä retkillä on yleensä kaksi vaihtoehtoa: täysi hyvitys tai päivämäärän muuttaminen.

Kummassakin tapauksessa Nevadan autiomaassa sataa vain vähän tai ei lainkaan, ja on hyvin epätodennäköistä, että retki peruuntuu myrskyn vuoksi. Jos sataa harvoin, voit kokeilla onneasi kasinolla tai vierailla seuraavissa nähtävyyksissä:

• The Mob Museum, joka kertoo järjestäytyneen rikollisuuden historiasta Las Vegasissa ja osavaltion ponnisteluista sen torjumiseksi. Siellä on myös baari, joka jäljittelee kieltolain aikaisia salakapakoita - arvostelut ovat erinomaisia! (300 Stewart Avenue)
• Kokeile kaupungin parhaita ravintoloita. Sin Cityssä voit valita muun muassa Wing Lei (kuuluisa Imperial Pekingin ankasta ja Mainen hummeriwokista), Estiatorio Milos (erikoistunut kreikkalaisiin resepteihin ja Välimeren makuihin) tai Mizumi (erittäin hienostunut japanilainen)
• Vieraile Titanic-näyttelyssä Las Vegasissa. Näet yli 200 kuuluisasta valtamerilaivasta talteen otettua elementtiä, kuten monumentaaliset portaat, jotka toivottivat matkustajat tervetulleiksi
• Defy gravity. Pue päällesi erikoispuku ja lennä tuulitunnelissa. Vegas Indoor Divingin kaltaiset yritykset järjestävät tällaisia kokemuksia
• Rentoudu hyvän hieronnan parissa. Suosittelen lukemaan artikkelin, jossa luetellaan Las Vegasin parhaat kylpylät.

Villi länsi on äärimmäinen alue ja koti monille eläin- ja kasvilajeille. Lue, mitä näet ratsastusretkelläsi.

Villieläimet

Nevadan Desert National Wildlife Refuge sijaitsee muutaman kilometrin päässä Las Vegasista pohjoiseen. Se perustettiin vuonna 1936 suojelemaan alueen villieläimiä. Ratsastuksen aikana saatat kohdata seuraavia eläimiä:

• Villiaurukset tuotiin Nevadaan 1500-luvulla käytettäväksi työeläiminä. Vahvuutensa ja kantokykynsä vuoksi niillä oli ratkaiseva rooli Yhdysvaltojen länsilaajentumisessa. Ne ovat erittäin älykkäitä eläimiä, ja niillä on erivärinen turkki, joka voi olla harmaa, lähes valkoinen, musta tai ruskea
• Roadrunner, suuri, hoikka lintu, jolla on hyvin pitkä häntä. Se viettää suurimman osan ajastaan maassa, ja kun se juoksee, se voi ylittää 30 km/h
• Kojootti, aavikon opportunistinen petoeläin. Se syö käytännössä kaikkea: jyrsijöitä, liskoja, pieniä käärmeitä, jäniksiä, lintuja, mutta myös raatoja, hyönteisiä ja joitakin kasveja. Sitä voi nähdä lähinnä hämärässä ja yöllä. Näet sen todennäköisemmin, jos valitset ensimmäisen retken. Jos tämä eläin kiehtoo sinua, suosittelen myös toista aktiviteettia: retkeä Las Vegasista Zion Wilderness Parkiin
• Desert Bighorn -lampaat, jotka tunnistaa niiden tunnusomaisista kaarevista sarvista. Kun olet hevosen selässä, varo karua maastoa ja jyrkkiä rinteitä, jotka ovat sen luonnollista elinympäristöä. Se kestää äärimmäisiä lämpötiloja ja voi olla pitkiä aikoja juomatta
• Mojaven aavikkokilpikonna on laji, joka selviytyy äärimmäisistä lämpötiloista pysyttelemällä maan alla pitkiä aikoja. Jos näet sen, älä pidä sitä kädessäsi! Kun kilpikonna tuntee itsensä uhatuksi, se tyhjentää virtsarakkonsa. Tällaisella vihamielisellä alueella tämä nestehukka voi olla kohtalokas
• Jackrabbit, mustapyrstöinen jänis. Sen tunnistaa suurista korvista, joilla on kaksi tehtävää: havaita lähestyvät saalistajat ja hajottaa lämpöä
• Athene cunicularia, yksi Pohjois-Amerikan pienimmistä pöllöistä. Sillä on hyvin pitkät jalat, ja se viettää suurimman osan ajastaan maassa, missä se löytää suosikkisaaliinsa: hyönteiset ja pienet nisäkkäät
• Mule Deer, perinteistä peuraa suurempi ja kestävämpi. Tunnistat sen kahdesta piirteestä: mustasta otsasta, joka muodostaa eräänlaisen naamion, ja suurista korvista
• Harmaakettu on yksinäinen eläin, jolla on enimmäkseen yölliset elintavat. Ensi silmäyksellä se saattaa näyttää kojootilta, mutta jos katsot tarkemmin, huomaat, että sillä on pusikkomainen häntä ja lyhyemmät jalat
• Kaljupäämerikotka, Yhdysvaltojen symboli. Ne ovat yleensä Nevadassa joulukuun ja helmikuun välisenä aikana. Kiikareilla voit ihailla niiden lentoja ja liu'utuksia.

Flora

Aavikolla on äärimmäinen ilmasto: päivisin paahtava ja öisin laskeva lämpötila. Tästä huolimatta alueen kalliot ja kuiva maaperä ovat koti puille, pensaille ja (ennen kaikkea) mehikasveille:

• Teddy Bear Cholla, paksujen kultaisten piikkien peittämä tukeva, lieriömäinen kaktus. Pysy kaukana, ne on helppo poistaa ja ne voivat jäädä ihoon
• Larrea tridentata, pensas, joka on hyvin yleinen Nevadan aavikoilla. Sillä on pienet lehdet, joita peittää vahamainen pinnoite, joka estää kosteuden menettämisen. Kun se kukkii, tunnistat sen keltaisista terälehdistä
• Joshua Tree. Sen nimi on itse asiassa Yucca brevifolia, mutta se on saanut nimensä mormoneilta, jotka näkivät siinä yhtäläisyyden samannimisen raamatullisen patriarkan käteen, joka pyysi Jumalalta apua. Sitä tavataan lähinnä Mojaven autiomaassa
• Mesquite, joka on suuren pensaan ja pienen puun puolivälissä. Se kuuluu palkokasvien heimoon, ja sillä oli ratkaiseva merkitys sekä intiaaneille että pioneereille. Sen pavut ovat ruokkinut tuhansia uudisasukkaita aavikon ylitysten aikana
• Opuntia chlorotica, sinivihreä mehikasvi, jonka lehdet ovat pyöreät. Piikit tummuvat vuosien mittaan

Tähän luetteloon on koottu tärkeimmät lajit, mutta pelkästään mehikasveja on helposti yli 20 lajia. Jos pidät luonnosta, suosittelen muuten vierailua Las Vegasin luonnonhistoriallisessa museossa.

Totta kai on! Sin Cityä ympäröivä erämaa ja itse Las Vegasin kaupunki mahdollistavat lukemattomia aktiviteetteja kaikkina vuodenaikoina. Alla olevassa luettelossa on lueteltu tärkeimmät:

• Retkeily Mount Charleston. Jos sinulla on vuokra-auto, pääset tälle vuorijonolle vain muutaman kilometrin päähän kaupungista. Yksi polku, joka ei ole erityisen haastava, on Mary Jane Falls -polku. Se on noin kolme kilometriä pitkä ja päättyy upeisiin panoraamanäkymiin ympäröiviin kanjoneihin
• Piscinas, täydellinen vaihtoehto paeta kuumuutta. Useimpiin Las Vegasin uima-altaisiin pääsevät myös ne, jotka eivät asu hotellissa. Parhaita ovat Liquid Pool (jos olet juhlatuulella, 3730 S Las Vegas Boulevard), The Cosmopolitan (3708 Las Vegas Boulevard South) ja The Tank, joka tunnetaan parhaiten uima-altaastaan, jossa on aito hai (tietysti erikseen). Sijaitsee osoitteessa 129 Fremont Street
• Kajakkikierros Coloradojoella. Ilmastoitu bussi noutaa sinut hotelliltasi ja kuljettaa sinut Black Canyoniin. Koskenlasku on kokemisen arvoinen seikkailu. Jos haluat lisätietoja, suosittelen lukemaan postauksen Hooverin padon retkistä Las Vegasista. Joihinkin niistä kuuluu tämä aktiviteetti
• Vesiaktiviteetit Lake Meadilla. Boating Lake Meadin kaltaiset toimistot vuokraavat vesiskoottereita, melontalaitteita ja sähköveneitä.

• Useimmissa tapauksissa kypärä on pakollinen vain alle 12-vuotiaille lapsille. Suosittelen kuitenkin pyytämään sitä
• Vietät muutaman tunnin aavikolla, joka on hyvin äärimmäinen paikka. Vaikka et tulekaan ratsastamaan keskellä päivää, ota mukaan aurinkovoidetta, jotta vältyt auringonpolttamalta
• Hevosella ratsastaminen rasittaa selän, lantion, jalkojen ja käsien lihaksia. Voit välttää kipua venyttelemällä ennen satulaan nousemista. Käännä päätäsi myötä- ja vastapäivään, tuo polvi rintaan ja pidä jalka ylhäällä 10 sekunnin ajan, levitä jalat erilleen ja kosketa maata. Näistä yksinkertaisista liikkeistä on paljon apua
• Ennen toiminnan aloittamista opas kysyy sinulta valmistautumistasoasi. Älä valehtele, opas antaa sinulle tasollesi sopivan hevosen.