10 asiaa tehdä Kairassa jouluna

Egyptissä on kristittyjen osuus väestöstä, joka pitää perinteiset joulujuhlat elossa. Lisäksi yhä useammat hotellit ja paikat viettävät joulua vierailleen, koska Kairoon saapuu tähän aikaan vuodesta paljon eurooppalaisia ja länsimaisia turisteja.

Älä kuitenkaan odota ääriään myöten koristeltuja katuja tai tavanomaisia joulukuusia. Joulu on täällä erilainen, ja tässä postauksessa kerron, millaisia jouluperinteitä Kairossa juhlitaan ja mitä kaikkea tähän aikaan vuodesta kannattaa tehdä, jotta joulumieli säilyy.

Egyptissä arviolta noin 15 prosenttia väestöstä on kristittyjä ja viettää siksi joulua. Valtaosa heistä on keskittynyt Kairoon ja kuuluu ortodoksiseen haaraan, joka tunnetaan nimellä koptit. Egyptin pääkaupungissa joulua vietetään koptilaisten perinteiden mukaisesti. Itse asiassa Kairon koptikortteli on koptikristillisyyden uskonnollinen keskus.

Tärkeimmät erot koptijoulussa ovat, että Kristuksen syntymäpäivää vietetään 7. tammikuuta 24. joulukuuta sijasta ja että he paastoavat 40 päivää ennen joulupäivää, alkaen marraskuusta. Muuten koptijouluun kuuluu myös juhlia, illallisia, erikoisruokia ja paljon riittejä ja tapoja, joihin kutsun sinut tutustumaan, jos matkustat Kairoon tähän aikaan vuodesta.

Yksi koptilaisten joulunviettotavoista, joka houkuttelee eniten turisteja, on Pyhän perheen reitti. Raamatun mukaan Jeesuksen perhe saapui Israelista lähteneellä lennollaan Kairoon ja hakeutui eri paikkoihin, joihin on nykyään rakennettu kirkkoja Jeesus-lapsen, Neitsyt Marian ja Pyhän Joosefin kunniaksi.

Suurin osa näistä kirkoista sijaitsee koptikorttelissa. Tämän reitin varrella olevat ja vierailun arvoiset ovat seuraavat:

• Sergiuksen kirkko.
• Riippuva kirkko eli Al-Muallaqa.
• Santa Barbaran kirkko.
• San Jorgen kirkko ja luostari.
• Neitsyt Marian kirkko.

Joulun aikaan niissä kaikissa järjestetään erityisiä juhlia, joihin kuuluu muun muassa syntymäpäivänäytelmiä ja kuoroesityksiä. Lähistöllä sijaitseva koptimuseo sisältää kaiken Pyhään perheeseen liittyvän historian, ja se on erittäin mielenkiintoinen lisä täydentämään tätä reittiä.

Egyptin koptijoulua ei vietetä 25. joulukuuta vaan 7. tammikuuta. Jos satut olemaan Kairossa kyseisenä päivänä, on mielenkiintoista tietää, millaiset perinteet ovat:

• Joulun viettoa edeltää paastoaika, jota uskonnollisemmat koptit noudattavat 25. marraskuuta alkaen, kun taas vähemmän uskonnolliset koptit paastoavat yleensä viikon ajan.
• Kuten voitte kuvitella, jouluateriat ovat huomattavia. Se on hyvä tilaisuus maistella paikallista ruokaa perinteitä kunnioittaen.
• Pyhän perheen reitin varrella olevat kirkot järjestävät omat juhlansa, joista tärkeimmän järjestää koptikirkon paavi Kairon Pyhän Markuksen katedraalissa ja jotka televisioidaan koko maahan.
• Osana juhlia järjestetään myös joululaulukonsertteja, joissa on sekalaista ohjelmaa kansainvälisestä ja koptimusiikista.

Jos matkustat Kairoon joulukuussa tai tammikuussa, jää luultavasti kaipaamaan perinteisiä joulukoristeita tai ainakin joulutunnelmaa. Muualla pääkaupungissa joulu jää huomaamatta, mutta koptikorttelissa näet joulukoristeita ja jopa joulukuusia. Kävelyretki korttelin läpi on siis yksi jouluisimmista asioista, joita voit tehdä.

Suosittelen kierrosta tässä kaupunginosassa, jossa näet koptikirkkojen lisäksi muun muassa seuraavia paikkoja:

• Muinaisten roomalaisten tornien rauniot.
• Amr Ibn Al Asin moskeija, Egyptin vanhin moskeija.
• Ben Ezran synagoga.
• Koptimuseo, erittäin mielenkiintoinen paikka, jossa voi tutustua naapuruston historiaan.

Voit hyödyntää kierroksen tässä kaupunginosassa ja imeä sisäänsä hieman historiaa sekä hieman joulun tunnelmaa.

Uuttavuodenaattoa ei vietetä Kairossa myöskään länsimaissa tunnetulla tavalla, sillä siellä noudatetaan arabikalenteria ja uudenvuodenaatto on eri päivämäärä. Koska eurooppalaisia vierailijoita on kuitenkin paljon joulukuun lopulla, hotellit ja muut majoitusliikkeet juhlivat uudenvuodenaattoa samalla tavalla kuin länsimaissa.

Jos haluat viettää uudenvuodenaattoa Kairossa, sinulla on useita vaihtoehtoja:

• Liity johonkin kaupungin hotellien järjestämiin juhlaillallisiin.
• Varaa buffet-tyylinenNiilin illallisristeily, joka sisältää myös live-esityksiä.
• Varaa liput Gizan pyramideilla järjestettävään ääni- ja valoshow'hun, joka on vieläkin erikoisempi 31. joulukuuta.

Mikä olisikaan parempi tapa juhlistaa joulua kuin nauttimalla yhteinen lounas tai illallinen. Kairon tyypillisen keittiön maistelu jouluna on yksi parhaista asioista.

Koska ennen joulua on paastoaika, jolloin ei saa syödä lihaa eikä maitotuotteita, monet tyypillisistä resepteistä eivät sisällä näitä ainesosia, mutta kun paasto on ohi, tarjolla on monenlaisia ruokia:

• Suosituin ruokalaji on Ghryba-keksit, jotka valmistetaan inkivääristä, manteleista, muskottipähkinästä ja sitruunankuoresta.
• Fatteeh on riisiannos, jossa on lihaa, päärynäviiniköynnöksen lehtiä, joka tunnetaan nimellä Wara'einab.
• Kahk el Eid on keksejä teen kanssa, jotka ovat myös hyvin yleisiä 7. tammikuuta.

Kairon ravintoloissa, erityisesti koptikorttelin ravintoloissa, voit maistaa näitä jouluherkkuja. Toinen tapa maistella monenlaista paikallista ja kansainvälistä ruokaa on varata illallisristeily Niilillä.

Jos olet jouluvalaistuksen ystävä, et löydä Kairosta montaa jouluvalaistusnäytöstä. Mutta lähes joka ilta egyptiläiskaupungissa järjestetään yksi maailman vaikuttavimmista ääni- ja valoshow'ista: Gizan pyramidien ja sfinksin luona. Näihin ihmeisiin heijastetaan valoja ja kuvia musiikin tahdissa, ja ne lumoavat kaikki, jotka ne näkevät.

Joulukuun 31. päivä, uudenvuodenaattona, on yksi parhaista päivistä nähdä se. Vuodelle jätetään jäähyväiset, ja silloin järjestetään erityinen esitys, joka jää kaikkien niiden mieleen, jotka ovat onnekkaita päättämään vuoden nauttimalla siitä. Jos varaat lipun Gizan pyramidien ääni- ja valoshow 'hun, uudenvuodenaattosi on päivä, jonka muistat.

Tiesitkö, että Kairolla ja Egyptillä on oma joulupukkinsa? Hänen nimensä on Baba Noel. Tämä on myös kolmen viisaan miehen maa, joten lahjat ovat olennainen osa Kairon joulua. Siksi kaupungin basaarit ja markkinat ovat täynnä ihmisiä, jotka etsivät täydellistä joululahjaa. Kaikista tunnetuin ja paras paikka tehdä jouluostoksia on Khan El Khalilin markkinat.

Sitä pidetään Lähi-idän parhaana markkinana, ja täältä löydät kaikenlaisia joululahjoja sekä kahviloita ja ravintoloita, jotka piristävät ostoksia. Jos et löydä täydellistä joululahjaa täältä, sitä ei ole olemassa:

• Koruja.
• Egyptiläiset käsityöt.
• Hajuvedet.
• Mausteet.

Jos haluat tutustua tähän basaariin mukavasti, ja kuljetukset hotellillesi sisältyvät hintaan, suosittelen varaamaan opastetun kierroksen Kairossa. Elät unohtumattoman päivän!

Toinen matkailijoiden suosima aktiviteetti jouluna ja koko vuoden ajan on kameliratsastus. Näiden eläinten selässä ratsastaminen ja ratsastaminen pyramidien taustalla on melkoinen elämys, ja joulun aikaan se saa sinut tuntemaan itsesi kuin olisit idän kolmen viisaan miehen kengissä. Tunnelman lisäämiseksi ratsastusta voi tehdä jopa yöllä tähtien alla, vaikka tähdet eivät opasta meitä Betlehemiin, vaan pätevä opas.

Tämän aktiviteetin hinnat vaihtelevat suuresti riippuen eri tekijöistä, kuten ryhmän koosta, retken pituudesta tai tuntimäärästä, mutta ne alkavat hyvin edullisesta hinnasta. Joulun aikaan toteutettavan retken etuna on myös tuolloin vallitsevat lämpötilat, sillä ne ovat hyvin miellyttävät, toisin kuin kesällä tai keväällä, jolloin ei tee mieli lähteä kävelylle paahtavaan aurinkoon.

Haluatko idean seikkailuntäyteiseen päivään? Varaa aavikkoretki, johon kuuluu maastoautosafari, kameliratsastusta ja hiekkalautailua Kairosta- siitä tulee elämäsi erikoisin joulu!

Joulun viettäminen Kairossa on jo luksusta ja hyvin erilainen tapa viettää joulua. Mutta voit tehdä siitä vieläkin erikoisemman, kuten monet turistit, jotka tulevat Egyptin pääkaupunkiin tähän aikaan vuodesta. Ehdotan risteilyä Niilillä.

Koska matkailijoiden kysyntä on joulun aikaan suurta, nämä risteilyt järjestävät juhlia ja illallisia juhlapyhien kunniaksi. Valtaosa Niilillä liikennöivistä aluksista lähtee Kairosta, ja on olemassa risteilyjä, jotka kulkevat Niilin koko pituudelta ja pysähtyvät Luxorin, Assuanin ja Abu Simbelin kaltaisissa nähtävyyksissä.

Joulun viettäminen laivalla on jotain hyvin erityistä ja yhä kysytympää, samoin kuin vuoden hyvästeleminen varaamalla illallisristeily Niilin risteilylle.

.

Tammikuu, jolloin Kairossa vietetään joulua, on vuoden kylmin kuukausi Egyptin pääkaupungissa, vaikka se ei olekaan varsinaisesti kolea. Itse asiassa tammikuun lämpötilat muistuttavat enemmänkin sitä, mitä Euroopassa on keväällä. Korkeimmat lämpötilat liikkuvat 20 asteen tuntumassa, kun taas matalimmat eivät yleensä laske alle 10 asteen.

Sää on erittäin miellyttävä, ja koska sateen mahdollisuus on minimaalinen ja pilvisiä päiviä on harvoin, joulu on sään kannalta yksi parhaista ajankohdista matkustaa Kairoon.

Monissa eurooppalaisissa kaupungeissa joulunpyhät ovat avainasemassa matkailijoiden houkuttelemiseksi, ja siksi matkailijamäärät ovat yleensä suuria. Kairossa tämä tekijä on kuitenkin lähes merkityksetön, ja se, miksi joulu- ja tammikuukausia pidetään sesonkiaikana, on sää. Kesälämpötilat ovat sietämättömiä, joten talvella suurin osa Kairon kävijöistä saapuu sinne.

Tämä tekee siitä sesonkiajan, mikä tarkoittaa suurempaa kysyntää matkoille ja hotelleille, enemmän jonoja ja väkijoukkoja muistomerkeillä ja kalliimpia hintoja matkaa varattaessa.

Sää hämmentää usein Kairoon matkustavia, sillä se poikkeaa eurooppalaisesta ilmastosta etenkin talvella. Jos matkustat Egyptin pääkaupunkiin joulukuussa tai tammikuussa, unohda joulupuserot, pipot ja lämpimät vaatteet. Tässä kerrotaan, mitä matkalaukkuun kannattaa pakata:

• Kevyet, vaaleat päivävaatteet.
• Ohuet takit ja jotain hieman lämpimämpää iltaa varten.
• Koska kyseessä on islamilainen maa, joissakin paikoissa on pukeutumisrajoituksia. Pukeudu siis pitkähihaisiin vaatteisiin, ja naisten kannattaa käyttää huivia hiusten peittämiseksi.
• Pidä passi aina mukanasi, sillä sitä saatetaan kysyä eri muistomerkeillä ja nähtävyyksillä.
• Lippikset, aurinkolasit ja aurinkosuojatarvikkeet ovat edelleen hyödyllisiä.